Hyène

Les hyènes, qui composent la famille des hyénidés (Hyaenidae), sont des carnivores terrestres de grande taille (de 95 à 165cm pour la hyène tachetée) dont le poids peut varier de 15 à 85 kg suivant les espèces. Elles ont un aspect trapu avec un arrière-train tombant. On les trouve en Afrique sub-saharienne principalement dans la savane et près de points d'eau. Bien que la hyène ressemble à un gros chien, elle fait partie d'une famille biologique séparée. Elle est connue pour son cri ressemblant à un rire désagréable. Bien qu'également charognard, l'hyène est un redoutable chasseur en bande et 70% de son alimentation est issue de la chasse. Ses mâchoires puissantes lui permettent de broyer les os des animaux qu'elle dévore et de les avaler avec le reste de la carcasse. Pour cette raison, les excréments de l'hyène ont une couleur blanche, liée au fort taux de calcium (issu des os) qu'ils contiennent, les indigènes ont longtemps cru qu'il y'avait un brasier dans le corp des hyènes et que les excréments etaient des cendres. Il faut noter que l'individu dominant dans une troupe d'hyènes tachetées est généralement une femelle, les individus dominés doivent se soumettre a une inspection régulière de leurs organes genitaux par les individus dominants. On pourrait prendre les femelles pour des mâles après une observation superficielle, chez la femelle le clitoris est particulièrement développé et ressemble fort a un penis, cela a longtemps occasionné parmis les populations indigènes des croyances selon lequelles il n'y aurait pas de femelles chez les hyènes[1]. Les femelles produisent de la testosterone en grande quantité. Les individus mâle sont souvent maltraités par les femelles.

Zèbre

Les zèbres sont des espèces de la famille du cheval (Equidae) habitant l'Afrique centrale et australe. Les zèbres sont avant tout reconnaissables aux bandes contrastées noires et blanches qu'ils portent, bandes qui tendent vers l'horizontale vers la croupe. La plupart des zoologistes pensent que ces rayures agissent comme un mécanisme de camouflage ; il semble également qu'elles soient une protection contre les piqûres de Diptères, ceux-ci étant attirés par des larges zones monochromes ; enfin, certains chercheurs attribuent à ces couleurs un rôle social, la disposition des bandes permettant la reconnaissance des individus entre-eux. Tout comme les coccinelles, il faut savoir qu'il existe différentes espèces de zèbres qui peuvent se différencier au nombre de leur rayures. Si le zèbre de Burchell posède de 25 à 30 raies, le zèbre de Grevy en compte environ 80 et le zèbre des montagnes 43.

Suricate

Le suricate (Suricata suricatta) est une petite espèce de mangouste, mammifère carnivore vivant dans le sud de l'Afrique. Le suricate est la seule espèce du genre Suricata. Mesurant de 25 à 35 centimètres, le suricate mange entre autres des insectes, des petits reptiles, des tubercules ou bulbes de plantes qu'il fouille dans le sol avec ses pattes munies de griffes non rétractiles. Le suricate vit en colonies d'une vingtaine de membres, dans des terriers des plaines d'Afrique australe, au sud du fleuve Orange (Angola, Namibie, Afrique du Sud et sud du Bostwana). La gestation dure 11 semaines pour des portées de 2 à 7 petits. Des sentinelles se relayent pour veiller sur le groupe, en se dressant sur les pattes arrières et communiquent par cris pour prévenir des dangers, comme les rapaces. Timon, le compère de Pumbaa dans le Roi Lion appartient a la famille des Suricates.

Elephant

Les éléphantidés (Elephantidae) sont la seule et dernière famille de mammifères de l'ordre des Proboscidiens. Elephantidae regroupe trois espèces vivantes d'éléphants : l'éléphant de savane, l'éléphant de forêt (généralement et collectivement connu comme l'éléphant d'Afrique) et l'éléphant asiatique (anciennement éléphant indien). Une autre espèce s'est éteinte durant la dernière période glaciaire, voici 10 000 ans. Les éléphants sont les plus grands animaux terrestres vivants actuellement ainsi que les plus grands des mammifères terrestres. À la naissance, l'éléphant pèse environ 120 kilogrammes. La période de gestation d'une éléphante, la plus longue de tous les animaux terrestres, dure de 20 à 22 mois. Un éléphant peut vivre 70 ans. Le plus grand éléphant enregistré, un mâle de 12 tonnes, l'a été en Angola, en 1974.

Impala

L’Aepyceros melampus, plus communément connu sous le nom d’impala est un mammifère faisant partie de l’ordre des artiodactyles et plus précisément de la famille des bovidés. On le retrouve principalement à l’est de l’Afrique centrale et du sud (en Afrique du Sud, en Angola, en République démocratique du Congo, au Rwanda, en Ouganda et au Kenya). Les impalas ressemblent à des gazelles ou des antilopes et mesurent généralement de 1,15 m à 1,45 m de long et environ 90 cm de hauteur à l’épaule pour le mâle et 80 cm pour la femelle. Les mâles ont une masse plus élevée que les femelles : de 53 à 75 kg contre 40 à 55 kg pour les femelles. On peut également distinguer leur sex par les cornes en forme de S que possède le mâle et qui mesurent de 40 à 90 cm de long. Le mâle comme la femelle est coloré d’un brun rougeâtre sur le dos et de beige sur les côtés. Le ventre de l’impala de même que ses lèvres et sa queue sont blancs. Il faut aussi mentionner leurs lignes noires uniques à chaque individu au bout des oreilles, sur le dos de la queue et sur le front. Ces lignes noires sont très utiles aux impalas puisque ce sont des marques qui leur permettent de se reconnaître entre eux.

Kudu

Le Grand Kudu (Tragelaphus strepsiceros) est une antilope des régions boisées qui se trouve à l'est est au sud de l'Afrique. Africa. Il mesure entre 1 m et 1,5m à ses épaules et pèse entre 120 et 500 kg, les males étant beaucoup plus imposant que les femelles. Sa peau est marron-grise avec plusieurs rayures et marques blanches. Il a une crête sur la nuque et les épaules ainsi qu'une crinière sous sa gorge. Les males ont des cornes de formes hélicoïdales qui peuvent faire jusqu'à trois tours et peuvent atteindre 50m. Ils se nourrisent d'herbes et de feuilles. Ils sont actifs jour et nuit et vivent jusqu'à dix en groupe.

Springbok

Le springbok ou euchore (Antidorcas marsupialis ) est une gazelle d'Afrique méridionale dont le nom afrikaner signifie « bouc sauteur » de par son aptitude à exécuter de grands bonds lorsqu'il est poursuivi par un prédateur tel que le guépard, le lion ou le léopard. Il constitue la seule espèce du genre Antidorcas. Tout un symbole en Afrique du Sud, il est aujourd'hui l'animal fétiche de l'équipe nationale de rugby d'Afrique du Sud.

Gemsbok

Le gemsbok ou gemsbuck (Oryx gazella) est une grande antelope africaine faisant partie de la famille des Oryx. Son nom est dérivé de la traduction allemande du male chamois, Gemsbock. Bien que l'on observe quelques ressemblances (plus particulièrement leur face et leur couleur) le chamois et l'oryx n'ont pas de lien de parenté. Le gemsbok vit en troupeau (de 10 à 40 bêtes), constitué d'un male dominant tous les autres et de femelles. Ils cohabitent souvent avec les zèbres, les gazelles et autres antilopes. Les cornes des femelles peuvent-être courbée tandis que celles de males sont toujours droites et parallèles. Les gemsboks males ont gagnés leur réputation par leurs attaques qu'ils peuvent lancés aux lions avec leurs cornes. Il faut également savoir qu'il y a 2 variétés de gemsboks, ceux du sud (une corne plus longue que l'autre avec des oreilles plus arrondies) et ceux du nord (une frange noire entoure le sommet de leurs oreilles). A l'image il s'agit d'un gemsbok du nord.

Serpentaire

Ce rapace diurne mesure entre 125-150 cm. Il a un bec crochu et de longues pattes d'échassier ressemblent a celles de la cigogne. Sa nuque est ornée de longues plumes noires formant une huppe lâche derrière sa tête, et sa queue porte de longues rectrices médianes. Pour s'envoler il est contraint d'entamer une course. Mais une fois en altitude, il plane aisément. Il se nourrit de sauterelles, de tortues, de rongeurs, de serpents et de lézards. Excellent marcheur, le serpentaire peut parcourir prés de 25 Km par jour dans la savane pour se nourrir. Il frappe ses proies d'un seul coup de pattes. Quand il attaque les serpents, il se sert de ses ailes comme d'un bouclier. Il construit un nid de branchages dans un arbre mort. Deux petits y sont élevés chaque année.

Pintade Noire

Les pintades sont des oiseaux de l'ordre des galliformes, originaires d'Afrique, au plumage foncé pointillé de blanc, qui se nourrissent de graines. Ce sont des oiseaux terrestres dodus, de taille moyenne (de 40 à 72 cm), à petite tête. De larges zones de peau nue ornent le cou et la tête, la plupart des espèces portent une crête ou un casque ossifié. La pintade commune, Numida meleagris, possède une crête cornée sur la tête et des barbillons rouges. Elle est élevée pour sa chair, principalement en France, premier pays producteur de pintades. Elle est originaire d'Afrique où elle vit à l'état sauvage sur la majeure partie du continent. Ce gallinacé est omnivore, il se nourrit de verdure, de baies, de graines, d'insectes et de petits animaux (souris, grenouilles...). Mode de reproduction: Ovipare La pintade pond aux alentours de 12 à 15 œufs. Au bout de 23 à 24 jours d'incubation, l'éclosion a lieu. Les deux parents participent à l'élevage des pintadeaux.

Autruche d'Afrique

À l'état adulte, la tête et le cou de l'autruche sont dénudés ou garnis d'un duvet épais. Le plumage du corps est abondant. Les ailes sont courtes mais normalement constituées. Il existe un important dimorphisme sexuel, le mâle possède un pelage noir et blanc tandis que la femelle a un pelage brun terne. Animal de grande taille (260 cm au maximum pour le mâle, 190 cm pour la femelle) et assez lourd (jusqu'à 150 kg pour le mâle, 120 pour la femelle), un œuf d'autruche pèse environ 2 kg. L'autruche est le plus rapide des oiseaux terrestres, pouvant atteindre une vitesse de 40 km/h. Polygames vivant en bandes, les mâles aménagent une excavation profonde dans le sol servant de nid. La nourriture des autruches est très ecclectique (mais elles sont essentiellement herbivores), elles sont capables d'ingérer tout ce qui passe à la portée de leur bec. Oiseaux robustes d'élevage facilement domestiqués depuis longtemps pour la récolte de leurs pennes ornementales et pour leur chair. Plus rarement pour leurs œufs (un seul par an) et leur cuir. Son espérance de vie est d'environ 40 ans.

Phacochère

Ici, une photo d'un phacochère pensif et se demandant qui on est! Le phacochère est un mammifère du groupe des omnivores. Il est gris foncé et porte une mince crinière sur le dos. Le phacochère a un petit duvet sur le corps, une petite queue semblable à celle du cochon, plusieurs grosses verrues dans la face, des petites oreilles et des cornes pour se défendre. Il a les yeux sur le côté et très haut sur le crâne ce qui lui permet de pouvoir brouter de l'herbe tout en ayant une vue sur les alentours et les ennemis. Son crâne est très ressemblant à celui de cochon du fait qu'il est dans la même famille que lui, les suidés. Son odorat est excellent, son ouïe fine mais sa vue est médiocre.

Girafe

Maintenant, voilà une grande girafe prise en photo dans la région du Limpopo du côté du Bostwana. La girafe est un mammifère ongulé artiodactyle et ruminant, originaire des savanes africaines et répandue du Tchad jusqu'en Afrique du Sud. Le mot girafe vient de l'arabe zarâfa. Au terme de millions d'années d'évolution, la girafe a acquis une anatomie unique lui permettant d'accomplir des performances physiques pour brouter la cime des arbres. Chez les Grecs, la girafe passait pour la fille du chameau et du léopard.

Gnou Noir

Les gnous sont des espèces d'antilope, ils sont herbivores et vivent en troupeaux en Afrique. Ce sont des mammifères ongulés. On rencontre des gnous en Afrique du Sud, au Kenya et en Tanzanie. Ils vivent généralement 20 ans et pèsent environ 250 kilogrammes. Il y a deux espèces:
- Gnou bleu ou gnou à queue blanche (dans la plupart de l'Afrique, sauf au cap) (Connochaetes gnou)
- Gnou noir (en Afrique du sud seulement) (Connochaetes taurinus)
Les gnous sont sédentaires sauf si la nourriture devient insuffisante. Ils effectuent alors des migrations saisonnières importantes. Durant ce voyage des zèbres, gazelles et élans les accompagnent formant des rassemblements de plus de 2 millions de têtes. En cas de danger le gnou qui fait le guet prévient les autres en poussant un cri sourd. Le nom « gnou » vient du son qu'émettent les mâles Le gnou noir a été en grave danger d'extinction.

Ecureuil du Canada

Ci-contre une photo d'un écureuil du Canada en train de manger un bout de patate frie "volée" dans notre assiette!! Et oui, il faut faire attention à ces petites bêtes, trop proches de nous, elles volent facilement! Petite précision scientifique, comme vous le savez sûrement, un écureuil est un petit mammifère, rongeur arboricole de la famille des sciuridés dont la queue forme un panache plus ou moins long selon les espèces. En hiver, ses oreilles se terminent par des sortes de pinceaux formés de touffes de poils. L'écureuil européen est généralement roux ou brun-roux (couleur qui varie selon les saisons), mais on trouve également en Europe, en particulier dans les grands parcs anglais, des espèces à pelage gris originaires d'Amérique du Nord (en particulier S. carolinensis). C'est un des rares mammifères entièrement diurnes.

Capybara

Voici une photo d'un Capybara, pris en photo dans le Biodôme de Montréal (ancien vélodrôme des JO de 1976). Le capybara (Hydrochaeris hydrochaeris) est le plus gros rongeur du monde, il vit en Amérique du Sud. Il appartient à la famille des hydrochéridés. On l'appelle aussi cabiai. Un capybara adulte mesure entre 105 et 135 centimètres de long et pèse de 35 à 65 kilogrammes. Sa longévité se limite à une douzaine d'années. La femelle cabiai peut avoir de deux à huit bébés par portée avec une moyenne de quatre. La gestation dure approximativement 130 jours. Les nouveaux-nés peuvent accompagner leur mère et manger comme elle, mais ils boivent du lait et ne sont pas sevrés avant 16 semaines. Les capybaras sont d'excellents nageurs.